Der letzte große Hartplatz-Test vor den US Open hat schon einige Überraschungen geliefert. Sowohl Jannik Sinner als auch Carlos Alcaraz sagten verletzungsbedingt vor Turnierbeginn ab, und am Wochenende lichtete sich das Feld weiter: Der an drei gesetzte Novak Djokovic schied in der zweiten Runde gegen den Argentinier Thiago Tirante aus, nachdem er sichtlich mit der Hitze und Luftfeuchtigkeit in Ohio zu kämpfen hatte, ehe er im dritten Satz unterlag. Der an acht gesetzte Ben Shelton — der erst wenige Tage zuvor den Titel beim National Bank Open in Montreal geholt hatte — erlebte einen noch größeren Schock und verlor sein Auftaktmatch gegen den Qualifikanten Jaime Faria.

Damit bleibt Top-Gesetzter Alexander Zverev als prominentester Überlebender übrig — der Mann, den Wettende aus dem DACH-Raum derzeit am genauesten verfolgen. Er setzte sich in drei Sätzen mühevoll gegen Cameron Norrie durch und erreichte die dritte Runde. Im Feld verblieben sind zudem Félix Auger-Aliassime, der nach einer Rückenverletzung zurückkehrte und mit einem starken Sieg gegen Stefanos Tsitsipas überzeugte, sowie Daniil Medvedev, Taylor Fritz und Frances Tiafoe, die allesamt die nächste Runde erreicht haben.

Bei den Damen sind Weltranglisten-Erste Aryna Sabalenka und die an zwei gesetzte Elena Rybakina beide noch im Turnier und liefern sich ein Rennen um Platz eins der Weltrangliste, während Iga Świątek als Titelverteidigerin zurückkehrt. Coco Gauff und Jessica Pegula tragen die Heimhoffnungen. Da das Feld bereits bis zur dritten Runde ausgedünnt ist, dürften sich Matchsieger- und Satzwetten-Märkte in Richtung Viertelfinale schnell verschärfen.

Wann: Dritte Runde und weiter ab Montag, 17. August · Finale Sonntag, 23. August · Lindner Family Tennis Center, Mason, Ohio

Nach dem Abschluss der dritten Qualifikationsrunde bringt diese Woche die Play-off-Runde der Champions League — die letzte Hürde vor der Ligaphase mit 36 Mannschaften, bei der noch sieben Plätze zu vergeben sind. Celtic wurde bei der Auslosung am 3. August im Meisterweg mit dem österreichischen Klub LASK gelost — ein Duell, das die schottischen Meister eigentlich für sich entscheiden sollten, auch wenn Auswärtsfahrten in Europa schon so manchen Favoriten zu Fall gebracht haben.

Das herausragende Duell im Ligaweg bringt Fenerbahçe gegen Lyon, nachdem sich die Türken gegen Sturm Graz durchgesetzt hatten und Lyon einen Rückstand aus dem Hinspiel in Prag aufholte, um Sparta auszuschalten. Zwei Klubs mit echter europäischer Erfahrung, die schon so früh im Kalender aufeinandertreffen, machen dieses Duell zum Highlight der Runde für Outright- wie auch Beide-Teams-treffen-Märkte. Im Meisterweg trifft zudem Dinamo Zagreb — das in der Vorrunde fünf Tore gegen den litauischen Gegner erzielte — auf den norwegischen Vertreter Viking FK.

Was diese Runde aus Sicht der Wettmärkte besonders interessant macht, ist das im UEFA-Format eingebaute Sicherheitsnetz: Alle sieben Verlierer-Teams rutschen direkt in die Ligaphase der Europa League, statt komplett aus dem europäischen Fußball auszuscheiden — das mindert das Risiko für Unterstützer der kleineren Klubs und hält den Value auf beide Ausgänge jedes Duells hoch.

Wann: Hinspiele Dienstag, 18. & Mittwoch, 19. August · Rückspiele Dienstag, 25. & Mittwoch, 26. August

Chicago steht von Montag bis Mittwoch im Mittelpunkt, wenn die White Sox bei den Cubs im Crosstown Classic antreten — mit ungewöhnlich hohen Einsätzen auf beiden Seiten. Die Cubs stehen bei 72-53 und belegen den besten NL-Wild-Card-Platz, während die White Sox mit 65-58 die AL Central anführen — eine seltene Phase, in der beide Chicagoer Teams gleichzeitig relevant spielen. Cubs-Center-Fielder Pete Crow-Armstrong zählt in dieser Saison zu den auffälligsten Spielern der Liga und mischt im NL-MVP-Rennen ganz vorne mit, was der Serie zusätzliches Wettinteresse rund um seine Einzelwetten verleiht.

Ebenfalls von Montag bis Mittwoch reisen die Diamondbacks nach Boston, um auf ein Red-Sox-Team zu treffen, das seit Wochen in Topform ist und 27 seiner letzten 30 Spiele gewonnen hat. Beide Klubs kämpfen um die Wild-Card-Position, was diese Serie zu einem echten Formcheck macht — mit Arizonas Catcher Gabriel Moreno, der eine Karrierebestsaison am Schlag spielt, als Spieler, den man im Auge behalten sollte.

Das Wochenende bringt die Topserie der Woche: Braves gegen Brewers, Freitag bis Sonntag, wobei die beiden besten Bilanzen der National League aufeinandertreffen und die Dodgers dicht dahinter in der Tabelle lauern. Milwaukees Starter Jacob Misiorowski war in dieser Saison einer der dominantesten Pitcher der Liga und ist bei jedem seiner Einsätze ein Pflichttermin. Das Abschlussspiel der Serie ist zugleich die 2026 Little League Classic im Historic Bowman Field in Williamsport, Pennsylvania — ein etwas leichterer Rahmen für eine Serie, die sportlich echtes Gewicht für die Playoff-Setzung hat.

Wann: White Sox gegen Cubs & D-backs gegen Red Sox — Montag, 17. – Mittwoch, 19. August · Braves gegen Brewers — Freitag, 21. – Sonntag, 23. August