Die UEFA Champions League ist zurück. In dieser Woche beginnt offiziell die Ligaphase 2026/27, die sich über drei Abende von Dienstag, 8. September, bis Donnerstag, 10. September, erstreckt. Insgesamt 36 Klubs treten in der Ligaphase an, wobei jede Mannschaft acht Partien gegen acht unterschiedliche Gegner bestreitet, bevor die Teilnehmer der K.-o.-Runde feststehen. Die Ligaphase läuft bis Januar. Die besten acht Teams qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale, während die Mannschaften auf den Plätzen neun bis 24 in die K.-o.-Play-offs einziehen.

Und bereits der erste Spieltag bietet mehrere hochkarätige Begegnungen. Das Topspiel am Dienstag steigt im Santiago Bernabéu, wo Real Madrid Inter Mailand empfängt. Madrid gehört auch in dieser Saison zu den großen Titelanwärtern, während Inter reichlich internationale Erfahrung mitbringt und die Ambitionen der Königlichen gleich zum Auftakt auf die Probe stellen dürfte. Außerdem reist Manchester City zum FC Porto, Borussia Dortmund empfängt Villarreal und Aston Villa startet auswärts beim FC Brügge in die Ligaphase.

Auch der Mittwoch hat einiges zu bieten. Napoli empfängt Arsenal in einem der interessantesten Duelle des Spieltags, während Liverpool Atlético Madrid an der Anfield Road zu Gast hat. Barcelona startet zu Hause gegen Feyenoord in den Wettbewerb, Paris Saint-Germain trifft auf Slovan Bratislava und Sporting CP bekommt es mit Galatasaray zu tun. Mit sechs Partien bietet bereits der Mittwoch mehreren europäischen Schwergewichten die Gelegenheit, ein erstes Ausrufezeichen zu setzen.

Am Donnerstag wird der erste Spieltag mit weiteren prominenten Namen abgeschlossen. Bayern München empfängt Bodø/Glimt, Manchester United trifft zu Hause auf Sabah, die Roma reist zu Fenerbahçe und Leipzig tritt bei Como an. PSV Eindhoven spielt gegen Schachtar Donezk, während Slavia Prag auf Lens trifft. Für einige der größten Vereine Europas ist es die erste Gelegenheit, drei wichtige Punkte zu sammeln, bevor der Spielplan im weiteren Verlauf des Herbstes immer dichter wird.

Das Format der Ligaphase macht bereits die ersten Partien aus Wettsicht besonders interessant. Die traditionellen Vierergruppen gibt es nicht mehr. Die Klubs können sich also nicht einfach darauf verlassen, ihre Heimspiele zu gewinnen und sich innerhalb einer kleinen Gruppe durchzusetzen. Jede Mannschaft trifft auf acht unterschiedliche Gegner und muss über diese acht Begegnungen genügend Punkte sammeln, um sich eine möglichst gute Position in der Gesamttabelle zu sichern. Der Unterschied zwischen einem Platz unter den besten acht und dem zusätzlichen Umweg über die K.-o.-Play-offs könnte am Ende nur wenige Punkte betragen.

Dadurch gewinnen gerade die großen Auftaktspiele zusätzlich an Bedeutung. Real Madrid gegen Inter ist das offensichtliche Highlight, doch auch Porto gegen Manchester City, Napoli gegen Arsenal und Liverpool gegen Atlético Madrid sind echte Prüfsteine für Mannschaften, die weit in diesem Wettbewerb kommen wollen. Barcelona gegen Feyenoord und Bayerns Heimspiel gegen Bodø/Glimt bieten den Favoriten dagegen gute Möglichkeiten für einen erfolgreichen Start.

Schon in den ersten drei Tagen gibt es damit reichlich Potenzial für Überraschungen. Gerade der Auftakt einer Champions-League-Saison zeigt häufig, wie gut die Erwartungen an die großen Teams tatsächlich mit ihrer aktuellen Form übereinstimmen. Durch die Ligaphase treffen zudem Vereine aufeinander, die sich im früheren Gruppenformat möglicherweise gar nicht begegnet wären. Der Weg zum Finale in Madrid beginnt jetzt.

Ausgewählte Partien des 1. Spieltags: Real Madrid vs. Inter, Dienstag, 8. September · Porto vs. Manchester City, Dienstag, 8. September · Barcelona vs. Feyenoord, Mittwoch, 9. September · Liverpool vs. Atlético Madrid, Mittwoch, 9. September · Napoli vs. Arsenal, Mittwoch, 9. September · Bayern München vs. Bodø/Glimt, Donnerstag, 10. September · Manchester United vs. Sabah, Donnerstag, 10. September.

Ligaphase: 8. September 2026 – 27. Januar 2027 · Finale: Samstag, 5. Juni 2027 · Estadio Metropolitano, Madrid.

Die NFL ist endlich zurück – und die Regular Season 2026 beginnt direkt mit einer Neuauflage des Super Bowls. Die New England Patriots reisen zum amtierenden Champion Seattle Seahawks ins Lumen Field. Die ungewöhnliche Auftaktpartie findet am Mittwoch, 9. September, statt und eröffnet um 20:20 Uhr ET offiziell die neue NFL-Saison.

Hinter diesem Duell steckt jede Menge Geschichte. Seattle besiegte New England im Februar im Super Bowl LX mit 29:13 und holte damit die Lombardi Trophy. Die Seahawks beendeten die Saison 2025 als NFL-Champion, während die Patriots nach dem Gewinn der AFC im wichtigsten Spiel des Jahres den Kürzeren zogen. Nur sieben Monate später treffen die beiden Teams erneut aufeinander – und New England bekommt sofort die Gelegenheit, die Super-Bowl-Niederlage zumindest ein Stück weit vergessen zu machen.

Auch der Termin macht den diesjährigen Saisonauftakt außergewöhnlich. Normalerweise startet die NFL an einem Donnerstag in die Regular Season. Dieses Jahr wurde das Eröffnungsspiel jedoch um einen Tag nach vorne verlegt, weil San Francisco und die Los Angeles Rams am Donnerstag in Australien gegeneinander antreten. Seahawks gegen Patriots wird damit erst das zweite NFL-Eröffnungsspiel der modernen Ära, das an einem Mittwoch ausgetragen wird.

Seattle genießt dabei den Vorteil eines Heimspiels im Lumen Field, wo der Titelverteidiger vor den eigenen Fans seine Mission Titelverteidigung beginnt. Die Seahawks wissen zudem ganz genau, wie sie New England schlagen können – schließlich gelang ihnen das erst vor wenigen Monaten auf der größten Bühne des American Football. Für die Patriots geht es dagegen um weit mehr als nur einen erfolgreichen Start in die Saison: Sie bekommen sofort die Chance, auf die schmerzhafte Super-Bowl-Niederlage gegen denselben Gegner zu reagieren.

Die Begegnung ist zugleich ein erster echter Gradmesser für beide Teams. Seattle muss mit dem zusätzlichen Druck umgehen, der automatisch mit dem Status als amtierender Super-Bowl-Champion verbunden ist. New England beginnt die Saison wiederum als amtierender AFC-Champion und möchte beweisen, dass die Niederlage im Super Bowl die positive Entwicklung der Mannschaft nicht gestoppt hat. Ein Sieg zum Auftakt wäre für beide Teams ein deutliches Signal an den Rest der Liga.

Weniger als 24 Stunden später richtet sich der Blick dann nach Australien. Die San Francisco 49ers treffen im Melbourne Cricket Ground auf die Los Angeles Rams. Es ist eines der großen internationalen Highlights des NFL-Spielplans. Besonders interessant: Mit den 49ers und Rams treffen zwei direkte Rivalen aus der NFC West aufeinander. Ein wichtiges Divisionsspiel wird also Tausende Kilometer von den eigentlichen Heimspielstätten beider Teams entfernt ausgetragen.

Nach den beiden außergewöhnlichen Auftaktspielen folgt am Sonntag das gewohnte volle NFL-Programm. Dallas gastiert bei den New York Giants im Sunday Night Football, Buffalo reist nach Houston, Green Bay tritt in Minnesota an und Washington bekommt es mit Philadelphia zu tun. Zahlreiche weitere Teams starten ebenfalls am Sonntag in ihre Saison. Abgeschlossen wird die erste Woche am Montagabend, wenn Denver bei Kansas City zu Gast ist.

Aus Wettsicht besitzt gerade das Eröffnungsspiel eine ungewöhnliche Dynamik. Seattle ist der amtierende Champion und hat den Heimvorteil auf seiner Seite. New England dürfte dagegen kaum zusätzliche Motivation benötigen, nachdem die Patriots den Super Bowl gegen genau diesen Gegner verloren haben. Gleichzeitig ist Week 1 traditionell schwierig einzuschätzen: Die Teams hatten Monate Zeit zur Vorbereitung, doch es gibt noch keine aktuellen Regular-Season-Daten, anhand derer sich neue Spieler, taktische Veränderungen und Entwicklungen aus der Offseason zuverlässig bewerten lassen.

Eines steht fest: Die NFL lässt es 2026 nicht langsam angehen. Eine Super-Bowl-Neuauflage am Mittwoch, ein internationales Divisionsduell in Australien am Donnerstag und ein kompletter Week-1-Spieltag am Sonntag liefern Football-Fans und Wettfreunden jede Menge Möglichkeiten, bevor die erste Woche mit Denver gegen Kansas City am Montagabend abgeschlossen wird.

Saisonauftakt: New England Patriots bei den Seattle Seahawks · Mittwoch, 9. September um 20:20 Uhr ET · Lumen Field, Seattle.

International Game: San Francisco 49ers bei den Los Angeles Rams · Donnerstag, 10. September um 20:35 Uhr ET · Melbourne Cricket Ground, Australien.

Abschluss von Week 1: Denver Broncos bei den Kansas City Chiefs · Montag, 14. September um 20:15 Uhr ET · GEHA Field at Arrowhead Stadium.

Die US Open haben die Viertelfinalphase erreicht – und beide Titelverteidiger im Einzel sind weiterhin im Rennen. Carlos Alcaraz und Aryna Sabalenka sicherten sich am Sonntag ihre Plätze unter den letzten Acht und halten damit ihre Hoffnungen auf eine erfolgreiche Titelverteidigung am Leben, während das Turnier in seine entscheidende Woche geht.

Alcaraz zeigte dabei eine seiner bislang stärksten Leistungen des Turniers und besiegte den US-Amerikaner Tommy Paul mit 6:4, 6:3, 6:4. Damit steht der an Nummer zwei gesetzte Spanier im Viertelfinale und setzt seine Mission Titelverteidigung in New York fort, nachdem ihn eine Handgelenksverletzung zuvor für mehrere Monate außer Gefecht gesetzt hatte.

Auch Sabalenka überzeugte und setzte sich gegen die US-Amerikanerin Taylor Townsend mit 6:4, 6:3 durch. Die Weltranglistenerste und Titelverteidigerin trifft nun im Viertelfinale auf Linda Noskova. Die an Nummer sechs gesetzte und amtierende Wimbledon-Siegerin Noskova erreichte die Runde der letzten Acht nach einem umkämpften Drei-Satz-Erfolg gegen Marta Kostyuk.

Im Herrenfeld entwickelt sich zudem eine spannende amerikanische Geschichte. Frances Tiafoe besiegte den US-Open-Champion von 2021, Daniil Medvedev, und zog damit ins Viertelfinale ein. Dort wartet sein Landsmann Alex Michelsen. Michelsen erreichte durch seinen Sieg über Tomas Martin Etcheverry erstmals in seiner Karriere ein Grand-Slam-Viertelfinale. Damit steht bereits fest, dass mindestens ein US-Amerikaner das Halbfinale erreichen wird.

Der nächste Gegner von Alcaraz wird im Achtelfinale zwischen Ben Shelton und Stefanos Tsitsipas ermittelt. Shelton kann dabei auf die Unterstützung des heimischen Publikums zählen, während Tsitsipas versucht, seinen starken Lauf in Flushing Meadows fortzusetzen. Auch die andere Hälfte des Herrenfeldes bietet noch mehrere ernsthafte Titelkandidaten, wodurch die zweite Turnierwoche nur schwer vorherzusagen ist.

Auch bei den Damen bleibt es hinter Sabalenka spannend. Jessica Pegula zählt weiterhin zu den großen amerikanischen Hoffnungen, während mehrere etablierte Spitzenspielerinnen um einen Platz im Halbfinale kämpfen. Bei nur noch acht verbliebenen Spielerinnen kann bereits ein einziges Match das gesamte Bild im Kampf um den Titel verändern.

Aus Wettsicht beginnt jetzt die besonders interessante Phase des Turniers. Die vermeintlich leichteren Begegnungen der ersten Runden sind vorbei. Jeder verbliebene Spieler und jede verbliebene Spielerin gehört nun zu den Besten des Turniers. Matchups, Fitness, Belastung und aktuelle Form gewinnen deshalb noch stärker an Bedeutung, wenn es vom Viertelfinale in Richtung Finalwochenende geht.

Turnierstatus: Viertelfinalphase · Damenfinale: Samstag, 12. September · Herrenfinale: Sonntag, 13. September · USTA Billie Jean King National Tennis Center, Flushing Meadows, New York.