Der Vereinsfußball tritt diese Woche in den Hintergrund, da ein verlängertes Länderspielfenster — vom 24. September bis zum 6. Oktober — die fünfte Ausgabe der UEFA Nations League einläutet. Die Gruppenphase der Liga A beginnt am Samstag, und das Topspiel sieht England gegen Spanien im Wembley-Stadion in Gruppe A3 — eine Neuauflage des dramatischen Gesprächsthemas vom letzten Sommer, mit Kroatien und Tschechien ebenfalls in dieser Gruppe. Thomas Tuchels Mannschaft eröffnet eine Kampagne, die sie auch nach Kroatien führt — gespielt vor leeren Rängen aufgrund einer UEFA-Sanktion — sowie nach Tschechien, bevor die Gruppe im November abgeschlossen wird.

Der Rest der Liga A bietet reichlich Qualität: Gruppe A1 stellt Frankreich, Italien, Belgien und die Türkei gegeneinander, während Gruppe A2 Deutschland, die Niederlande, Serbien und Griechenland zusammenbringt — eine Gruppe, die DACH-Wettende genau im Blick behalten werden. Gruppe A4 sieht Titelverteidiger Portugal seine Titelverteidigung gegen Dänemark, Norwegen und Wales beginnen. Jenseits der Top-Liga starten diese und nächste Woche auch die Ligen B und C, was kleineren Fußballnationen eine echte Chance auf Aufstieg und einen Weg zurück zur europäischen Elite gibt.

Mit Qualifikationsimplikationen für die Viertelfinale der Liga A im März und einer direkten Verbindung zu den Finals im folgenden Jahr trägt jedes Spiel dieser Woche weit mehr Gewicht als ein traditionelles September-Freundschaftsspiel jemals hatte.

England vs. Spanien: Samstag, 26. September, 20:45 Uhr CEST · Wembley-Stadion, London
Deutschland, Niederlande, Serbien & Griechenland (Gruppe A2): Spieltag-1-Partien über das gesamte Wochenende
Vollständiger Spielplan Liga A, B & C: Läuft während des Länderspielfensters, 24. September – 6. Oktober

Die NFL-Woche 3 eröffnet mit dem Thursday Night Football, wenn die Atlanta Falcons zu den Green Bay Packers reisen — beide Seiten wollen frühen Saisonschwung aufbauen in einem Duell, das historisch torreichen, unvorhersehbaren Football geliefert hat. Die größte Geschichte der Woche entfaltet sich jedoch am Sonntag: Die Baltimore Ravens und Dallas Cowboys treffen im Maracanã in Rio de Janeiro aufeinander — das allererste NFL-Hauptrunden-Spiel in Brasilien — ein echtes Stück Geschichte, eingebettet zwischen den beiden Primetime-Terminen der Woche.

Das Monday Night Football beschließt die Woche, wenn die Philadelphia Eagles zu den Chicago Bears ins Soldier Field reisen. Da es in dieser Saison noch keine Spielfreien Wochen gibt — jedes Team spielt in Woche 3 —, erhalten beide Primetime-Spiele die volle Aufmerksamkeit der Wettmärkte und bieten saubere, unkomplizierte Programme ohne Unsicherheiten durch Ruhewochen.

Falcons bei Packers: Donnerstag, 24. September, 02:15 Uhr CEST (Nacht auf den 25. September)
Eagles bei Bears: Montag, 28. September, 02:15 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)

Der Weg zur NHL-Saison 2026/27 ist eröffnet — der Preseason-Spielplan startete am Samstag, 19. September, und läuft bis zu diesem Samstag: ein acht Tage umfassendes, 65 Spiele zählendes Programm über 36 NHL- und Neutralboden-Arenen. Die diesjährige Preseason wurde von sechs auf vier Spiele pro Team gekürzt — eine direkte Folge des neuen Tarifvertrags der Liga, der die reguläre Saison zum ersten Mal seit 1993/94 von 82 auf 84 Spiele erweitert.

Eine der charmantesten Geschichten der Woche gehört der Kraft-Hockeyville-Tradition: Die Montreal Canadiens und Ottawa Senators trafen in Trois-Rivières, Québec, aufeinander, um die nahe gelegene Gemeinde Saint-Boniface zu feiern, die im Rahmen des Programms 250.000 US-Dollar für Arena-Modernisierungen und Jugend-Eishockey-Ausrüstung gewann. Anderswo in der Liga geben Split-Squad-Spiele und Conference-übergreifende Testspiele jeder Franchise einen ersten Blick auf Rookies und Kaderkämpfe vor dem Saisonauftakt.

Die Preseason endet mit einem 14-Spiele-Samstagsprogramm, bevor sich der Fokus vollständig auf die reguläre Saison richtet, die am Dienstag, 29. September, mit einem Fünf-Spiele-Dreifachprogramm eröffnet — Florida empfängt Carolina, Montreal besucht Toronto, und Vegas beschließt den Abend in Chicago, unter anderem. Mit einer 84-Spiele-Saison und zwei zusätzlichen Divisionsspielen pro Team ist diese Preseason das kürzeste Vorbereitungsfenster seit über drei Jahrzehnten — was jeden Preseason-Auftritt dieser Woche für Spieler an der Kadergrenze noch bedeutsamer macht.

Preseason: Läuft bis Samstag, 26. September · Reguläre Saison beginnt: Dienstag, 29. September