Das Warten hat ein Ende. Die NHL-Hauptrunde 2026/27 startet am Dienstagabend — die erste Saison mit 84 Spielen seit 1993/94, nachdem der neue Tarifvertrag jedem Team zwei zusätzliche Divisionsspiele beschert hat. Der Abend beginnt in Raleigh, wo der amtierende Stanley-Cup-Sieger Carolina Hurricanes sein zweites Meisterschaftsbanner hisst, bevor er die Florida Panthers empfängt — die Sieger von 2024 und 2025, die in der vergangenen Saison die Playoffs verpassten und sich seither mit Brady Tkachuk verstärkt haben, der nun an der Seite seines Bruders Matthew aufläuft.

Kanada bekommt seinen eigenen Doppelpack. Die Toronto Maple Leafs empfangen die Montreal Canadiens in einem Original-Six-Auftakt, der das NHL-Debüt des Nr.-1-Draftpicks Gavin McKenna bringen könnte, bevor die Edmonton Oilers — unter dem neuen Cheftrainer Mike Babcock — die Vancouver Canucks empfangen, die die Ära von Manny Malhotra einläuten. Außerdem gastieren die New York Rangers bei den Boston Bruins in einem weiteren Original-Six-Duell, und die Vegas Golden Knights, Sieger der Western Conference, empfangen im Spätspiel die Chicago Blackhawks.

Der Mittwoch hält die Intensität mit einem Rivalitäts-Doppelpack hoch: Die Pittsburgh Penguins gastieren bei den Philadelphia Flyers in einer Neuauflage der Eastern-Conference-Auftaktrunde des vergangenen Frühjahrs — von den Flyers in sechs Spielen gewonnen —, gefolgt von Artemi Panarins Los Angeles Kings bei der Colorado Avalanche. Auch für europäische Fans gibt es einiges zu freuen: Die Liga hat in dieser Saison eine regelmäßige Reihe von Montags-Matineen eingeführt, die auf die europäische Primetime zugeschnitten sind, und die NHL Global Series führt nach Helsinki (Carolina gegen Seattle, 12. und 14. November) und Düsseldorf (Ottawa gegen Chicago, 18. und 20. Dezember).

Carolina Hurricanes vs. Florida Panthers: Dienstag, 29. September, 23:00 Uhr CEST
Montreal Canadiens bei Toronto Maple Leafs: Mittwoch, 30. September, 01:00 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)
New York Rangers bei Boston Bruins: Mittwoch, 30. September, 02:00 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)
Vancouver Canucks bei Edmonton Oilers: Mittwoch, 30. September, 04:00 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)
Chicago Blackhawks bei Vegas Golden Knights: Mittwoch, 30. September, 04:30 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)
Pittsburgh Penguins bei Philadelphia Flyers: Donnerstag, 1. Oktober, 01:30 Uhr CEST (Nacht auf den 30. September)
Los Angeles Kings bei Colorado Avalanche: Donnerstag, 1. Oktober, 04:00 Uhr CEST (Nacht auf den 30. September)

Die UEFA Nations League 2026/27 hat bereits einige Überraschungen geliefert. In Augsburg feierte Griechenland den ersten Sieg der Geschichte gegen Deutschland, als Dimitris Kourbelis' abgefälschter Schuss am Sonntag das 1:0 besiegelte — und Jürgen Klopps Mannschaft nach dem 1:1 in den Niederlanden mit nur einem Punkt aus den ersten beiden Spielen zurückließ. Die Niederländer unter Xavi Hernández gewannen anschließend in Belgrad mit 2:1 gegen Serbien, wobei Mexx Meerdink bei seinem ersten Startelf-Einsatz für Oranje doppelt traf. Anderswo gewann Titelverteidiger Portugal dank eines Treffers von Gonçalo Ramos mit 2:1 in Norwegen, während Dänemark Wales mit 2:0 bezwang.

Das Topspiel am Samstag ging an den amtierenden Weltmeister Spanien, der England in einem Fünf-Tore-Krimi im Wembley-Stadion mit 3:2 knapp besiegte, während Kroatien Tschechien in derselben Gruppe mit 2:1 schlug. In Gruppe A1 eröffnete Belgien mit einem 2:0 gegen Italien, und Frankreich gewann 1:0 in der Türkei. Spieltag 2 wird am Montag mit Belgien gegen Frankreich und Türkei gegen Italien abgeschlossen, gefolgt von Tschechien gegen England und Spanien gegen Kroatien am Dienstag.

Spieltag 3 folgt dann in schneller Folge. In Gruppe A2 empfängt Griechenland (sechs Punkte) am Donnerstag die Niederlande (vier) zu einem Spitzenspiel, während Deutschland Serbien empfängt — das beide Spiele verloren hat —, wobei Klopps Mannschaft dringend Fahrt aufnehmen muss. Der Freitag bringt Frankreich gegen Italien, und am Samstag reist England nach Kroatien zu einem Spiel in Rijeka vor leeren Rängen — eine UEFA-Sanktion nach Zuschauerausschreitungen im Nations-League-Viertelfinale Kroatiens gegen Frankreich —, bevor Spanien Tschechien empfängt. Am Sonntag trifft Deutschland im 4. Spieltag erneut auf Griechenland, was das Ergebnis gegen Serbien am Donnerstag umso wichtiger macht.

Deutschland vs. Serbien: Donnerstag, 1. Oktober, 20:45 Uhr CEST
Griechenland vs. Niederlande: Donnerstag, 1. Oktober, 20:45 Uhr CEST
Dänemark vs. Portugal: Donnerstag, 1. Oktober, 20:45 Uhr CEST
Frankreich vs. Italien: Freitag, 2. Oktober, 20:45 Uhr CEST
Kroatien vs. England: Samstag, 3. Oktober, 18:00 Uhr CEST
Spanien vs. Tschechien: Samstag, 3. Oktober, 20:45 Uhr CEST
Griechenland vs. Deutschland (Spieltag 4): Sonntag, 4. Oktober, 20:45 Uhr CEST

Das Monday Night Football beschließt Woche 3 im Soldier Field, wo die Philadelphia Eagles (2-0) bei den Chicago Bears (1-1) antreten. Philadelphia hat sich durch zwei knappe Spiele gezittert — 24:22 gegen Washington und 24:20 in Tennessee —, während Chicago mit einem 59:37-Kantersieg in Carolina eröffnete, bevor eine 9:3-Heimniederlage gegen Minnesota folgte. Diese Niederlage kostete die Bears Quarterback Caleb Williams wegen einer Oberschenkelverletzung, sodass Tyson Bagent (der am Sonntag das Gehirnerschütterungs-Protokoll durchlaufen hat) oder Case Keenum die Offense anführen wird. Das Schlüsselduell findet am Boden statt: Chicago erlief im vergangenen November beim Sieg über die Eagles 281 Yards und kommt nach zwei Spielen in dieser Saison auf 425 Rushing Yards, während Philadelphia — wo es zudem Fragen zur Fitness von Saquon Barkley gibt — in den ersten beiden Spielen 254 Rushing Yards zugelassen hat.

Das Thursday Night Football eröffnet dann Woche 4 mit einer AFC-North-Rivalität, wenn die Pittsburgh Steelers zu den Cleveland Browns reisen. Beide Teams kommen mit 2-1 an: Die Steelers besiegten zuletzt Cincinnati knapp mit 30:27, während die Browns Carolina mit 21:18 bezwangen. Die Geschichte spricht klar für Cleveland — die Browns haben ihre letzten neun Heim-Donnerstagsspiele gewonnen, darunter vier gegen die Steelers, während Pittsburgh seit 2009 in Cleveland donnerstags 0-4 steht. Mit beiden Teams auf kurzer Woche und dem amtierenden AFC-North-Champion gegen ein überraschend widerstandsfähiges Browns-Team ist dies ein echter Frühsaison-Test in einer Division, in der jedes Ergebnis zählt.

Eagles bei Bears: Montag, 28. September, 02:15 Uhr CEST (Nacht auf den 29. September)
Steelers bei Browns: Donnerstag, 1. Oktober, 02:15 Uhr CEST (Nacht auf den 2. Oktober)