Die 2. Bundesliga bleibt der einzige Pflichtspiel-Fußball in Deutschland, und der Samstag liefert eines der heißesten Derbys des Landes — das Frankenderby.

Greuther Fürth vs. 1. FC Nürnberg (Samstag, 13:00 Uhr MEZ) ist mehr als ein Fußballspiel — es ist eine geteilte Stadt. Fürth und Nürnberg liegen nur elf Kilometer auseinander, und die Rivalität geht tiefer, als die meisten Außenstehenden ahnen. Bragging Rights, lokaler Stolz — ganz Franken schaut zu. Beide Teams hatten durchwachsene Auftaktwochenenden, was dieses Spiel zur Chance macht, mit einem Derby-Sieg früh den Ton zu setzen — ein Erfolg, der weit über drei Punkte hinaus emotionales Gewicht trägt.

Das Abendspiel bringt ein weiteres Duell der Tradition: 1. FC Kaiserslautern vs. Karlsruher SC (Samstag, 20:30 Uhr MEZ). Zwei Vereine mit stolzer Bundesliga-Geschichte, riesigen Anhängerschaften und echten Aufstiegsambitionen. Der Betzenberg wird unter Flutlicht beben — und nachdem Karlsruhe letzte Woche Bielefeld 2:1 besiegte, reisen sie mit frühem Selbstvertrauen an.

Der Sonntag schließt den Spieltag mit der meistbeobachteten Partie: Hannover 96 vs. VfL Wolfsburg (13:30 Uhr MEZ). Wolfsburg, aus der Bundesliga abgestiegen mit einem Kader, der für diese Liga eigentlich viel zu gut sein sollte, kam am Eröffnungswochenende nur zu einem torlosen Remis gegen Kaiserslautern. Der Druck wächst bereits — alles unter sofortiger Dominanz wird ernsthafte Fragen aufwerfen. Hannover, mit einem stimmgewaltigen Heimpublikum und einem Chip auf der Schulter, wird es ihnen nicht leicht machen.

Noch drei Wochen, bis Bayern den Bundesliga-Titel verteidigt. Bis dahin gehört der deutsche Fußball der zweiten Liga — und sie verschwendet das Rampenlicht nicht.

Fürth vs. Nürnberg (Frankenderby): Samstag, 15. August um 13:00 Uhr MEZ
Kaiserslautern vs. Karlsruhe: Samstag, 15. August um 20:30 Uhr MEZ
Hannover vs. Wolfsburg: Sonntag, 16. August um 13:30 Uhr MEZ

Der spanische Fußball kehrt dieses Wochenende zurück, wenn die La Liga ihre neue Saison eröffnet — allerdings ist es ein Auftaktwochenende mit einem Sternchen. Die FIFA-Weltmeisterschaft in den USA und Kanada endete erst vor wenigen Wochen, und Spaniens Triumph hat eine terminliche Kettenreaktion ausgelöst, die den gesamten ersten Spieltag umgestaltet.

Teams, deren Spieler im WM-Halbfinale standen, bekamen die Möglichkeit, ihre Auftaktspiele zu verschieben, und fast jeder große Verein nutzte dies. Real Madrid, FC Barcelona und Atletico Madrid werden dieses Wochenende alle zuschauen. Barças und Real Madrids erste Spiele wurden auf den 25.-27. August unter der Woche verschoben, ihre Saison beginnt also erst am 2. Spieltag am Wochenende des 22.-23. August. Die einzige Ausnahme? Celta Vigo, die sich trotz WM-Spielern für einen Einsatz entschieden und am Sonntag auf Osasuna treffen.

Das überlässt das Eröffnungswochenende dem Unterbau der Liga — und der ist reichhaltiger als es aussieht. Alavés vs. Getafe (Samstag, 19:30 Uhr MEZ) eröffnet die Saison, gefolgt von Rayo Vallecano vs. Sevilla und Partien mit allen drei Aufsteigern: Racing Santander, Deportivo La Coruña und Málaga, die mit einigen der leidenschaftlichsten Fangemeinden Spaniens ins Oberhaus zurückkehren.

Ohne die Großen ist dies die Chance der kleineren Vereine, Schlagzeilen zu machen und frühe Punkte zu sammeln, bevor die Schwergewichte eintreffen. An La Ligas Tiefe wurde nie gezweifelt — und dieses Wochenende bekommt sie die Bühne ganz für sich allein.

Alavés vs. Getafe: Samstag, 15. August um 19:30 Uhr MEZ
Celta Vigo vs. Osasuna: Sonntag, 16. August
Spieltag 1: Samstag 15. – Sonntag 16. August (ausgewählte Partien, große Klubs verschoben)

Das Hauptfeld der Cincinnati Open läuft, und dieses Wochenende bringt die Auftaktrunden eines der am stärksten besetzten ATP Masters 1000-Events im Kalender. Mit den US Open nur acht Tage entfernt, trägt jedes Match in Mason, Ohio Bedeutung weit über das Turnier hinaus — Form, Fitness und Selbstvertrauen stehen auf dem Spiel.

Für DACH-Fans gibt es einen klaren Fokus: Alexander Zverev. Deutschlands Nummer 1 gewann diesen Titel 2021 und war in dieser Saison einer der konstantesten Hartplatzspieler der Welt. Zverevs Auftaktmatches an diesem Wochenende werden genau verfolgt — nicht nur wegen des Ergebnisses, sondern für Hinweise auf Schärfe vor New York.

Novak Djokovic, dreimaliger Cincinnati-Sieger, setzt seinen Hartplatz-Neustart nach dem Schock von Roland-Garros fort. Mit 39 Jahren gehen dem serbischen Legendenspieler die Chancen aus, zu beweisen, dass seine sensationelle Drittrunden-Niederlage gegen den Teenager João Fonseca in Paris nur ein Ausrutscher war. Cincinnati ist die Art von strukturiertem Elite-Event, bei dem Djokovic historisch aufblüht — aber die Flüstereien über Alter und Form werden lauter.

Das Damen-Tableau ist ebenso spannend, das WTA 1000-Event läuft parallel zum Herrenturnier. Die Hartplatz-Saison ist Tennis in seiner schnellsten und explosivsten Form — und die frühen Runden dieses Wochenendes werden zeigen, wer bereit ist für den Sprint zu den US Open.

Frühe Hauptfeldrunden: Donnerstag 13. – Sonntag 16. August · Abendsessions ab 01:00 Uhr MEZ

Die UFC kehrt erstmals seit 2019 nach Philadelphia zurück — mit einem Championship-Doppelheader, der eine der am stärksten besetzten Fight Cards des Jahres anführt.

Im Hauptkampf verteidigt Islam Makhachev (28-1) den UFC Weltergewichts-Titel gegen den Nr. 1-Herausforderer Ian Machado Garry. Makhachev, der dominanteste Grappler im Sport, war seit seinem Aufstieg ins Weltergewicht praktisch unaufhaltbar — und seine erste Titelverteidigung gegen den schillernden irisch-brasilianischen Striker verspricht einen faszinierenden Stilkontrast. Kann Machado Garrys Geschwindigkeit und Schlagkraft den Kampf im Stehen halten, oder wird Makhachev ihn in die erstickenden Wrestling-Exchanges ziehen, die vor ihm jeden gebrochen haben?

Im Co-Main-Event verteidigt Mackenzie Dern zum ersten Mal den UFC Frauen-Strohgewichts-Titel gegen die Nr. 5-Herausforderin Gillian Robertson. Zwei der besten Grapplerinnen im Frauen-MMA — ein Jiu-Jitsu-Duell auf der größten Bühne.

Mit 13 Kämpfen auf der Card und dem Beginn der Main Card um 03:00 Uhr MEZ am Sonntagmorgen ist es eine späte Nacht für europäische Fans — aber Titelkämpfe enttäuschen selten.

UFC 330 – Main Card: Samstag, 15. August ab 03:00 Uhr MEZ (Sonntagmorgen) · Xfinity Mobile Arena, Philadelphia