Spanien steht still für das größte nationale Spiel im Weltfußball, wenn Atlético Madrid am Sonntag Real Madrid im Metropolitano empfängt. Los Blancos kommen in nahezu perfekter Form an, mit sechs Siegen in sieben Pflichtspielen — der einzige Makel eine 1:0-Niederlage gegen Real Betis — und einer Angewohnheit für Siegtreffer in der Nachspielzeit, die diese Saison bereits zwei Tore in der 90. Minute oder später hervorgebracht hat, zuletzt durch Carlos Espí in einem 3:2-Krimi bei Elche. Atlético hat sich derweil von zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Athletic Bilbao und Liverpool erholt und Siege gegen Real Sociedad und Osasuna eingefahren, obwohl Diego Simeones Vorbereitungen einen Rückschlag erlitten haben, da Julián Álvarez wegen einer Muskelverletzung ausfällt. Real Madrid steht aktuell auf Platz 2 der Tabelle, Atlético auf Platz 4 — dieses Duell war seit Jahren nicht mehr so ausgeglichen.

In England entfaltet sich eine der emotionalsten Nebengeschichten des Wochenendes im Vitality Stadium, wo Bournemouth Liverpool empfängt — die erste Rückkehr von Cheftrainer Andoni Iraola zu dem Klub, den er drei Saisons lang leitete, bevor er im Sommer den Job an der Anfield Road übernahm. Liverpool ist nach vier Spielen weiterhin ungeschlagen und wird versuchen, den starken Saisonstart gegen eine Bournemouth-Mannschaft fortzusetzen, der der Mann fehlt, der ihre jüngste Identität geprägt hat.

Deutschland liefert ein klassisches Spitzenspiel, wenn VfB Stuttgart am Samstag zu Borussia Dortmund reist — zwei der formstärksten Angriffsmannschaften der Bundesliga treffen aufeinander in einem Spiel, das angesichts der Angriffsleistung beider Teams in dieser Saison eines der torreichsten des Wochenendes werden könnte.

Stuttgart vs. Borussia Dortmund: Samstag, 19. September, 18:30 Uhr CEST · MHPArena
Bournemouth vs. Liverpool: Sonntag, 20. September, 15:00 Uhr CEST · Vitality Stadium
Atlético Madrid vs. Real Madrid: Sonntag, 20. September, 16:15 Uhr CEST · Riyadh Air Metropolitano

Woche 2 begann am Donnerstag mit einer Torschlacht in Buffalo, wo sich die Bills von einem Rückstand erholten und die Lions mit 41:31 bezwangen. Der Sonntag bringt ein gewaltiges 12-Spiele-Programm, angeführt von einem AFC-Showdown zwischen zwei der besten Teams des vergangenen Jahres, wenn die Jacksonville Jaguars zu den Denver Broncos reisen. Daneben stehen fünf Division-Rivalitäten im Vordergrund, darunter Minnesota Vikings bei Chicago Bears und Washington Commanders bei Dallas Cowboys, während die Pittsburgh Steelers die New England Patriots besuchen und die Houston Texans die Cincinnati Bengals empfangen.

Das Sunday Night Football bringt ein echtes AFC-Schwergewichts-Duell, wenn Patrick Mahomes und die Kansas City Chiefs Jonathan Taylor und die Indianapolis Colts empfangen. Die Woche schließt dann mit einem NFC-Duell im Monday Night Football, wenn die New York Giants — frisch von einem Sunday-Night-Football-Sieg in Woche 1 — zu Matthew Stafford und den Los Angeles Rams reisen, die ihr erstes Heimspiel nach dem Melbourne-Auftakt bestreiten.

Jaguars bei Broncos: Sonntag, 20. September, frühes Zeitfenster
Colts bei Chiefs: Sonntag, 20. September, 02:20 Uhr CEST (Nacht auf den 21. September)
Giants bei Rams: Montag, 21. September, 02:15 Uhr CEST (Nacht auf den 22. September)

Die 33. Saison der Deutschen Eishockey Liga ist im Gange, und sie startete mit maximaler Symbolik. Dreifacher Titelverteidiger und zwölffacher Gesamtmeister Eisbären Berlin eröffnete die Kampagne am Donnerstag in der Uber Arena mit einem Heimspiel gegen die Straubing Tigers — genau jene Mannschaft, die die Eisbären vor zwei Spielzeiten im Viertelfinale eliminierte, bevor Berlin im vergangenen Frühjahr seinen bemerkenswerten Lauf zum dritten Titel in Folge hinlegte.

Die übrigen dreizehn Klubs starteten am Freitag in die Saison, angeführt von einer Neuauflage des Halbfinals der vergangenen Saison, als EHC Red Bull München Adler Mannheim, den späteren Finalisten, empfing. Es gab auch eine herzerwärmende Geschichte im Rheinland, wo Aufsteiger Krefeld Pinguine nach Jahren erstmals wieder zu Hause gegen die Pinguins Bremerhaven in der DEL antrat — ein Wiedersehen für Krefelds Cheftrainer Thomas Popiesch mit seinem ehemaligen Klub.

Das Eröffnungswochenende hebt sich das Beste für den Schluss auf: Spieltag 2 am Sonntag liefert eine direkte Neuauflage des Finales der vergangenen Saison, wenn Adler Mannheim um 14:00 Uhr Eisbären Berlin empfängt — Berlins erster echter Gradmesser der neuen Saison gegen die Mannschaft, die sie in der Serie mit 4:1 bezwangen, um den Titel zu sichern. Mit Blick auf die Vorbereitung der deutschen Nationalmannschaft auf die WM 2027 auf heimischem Boden in Mannheim und Düsseldorf trägt diese Eröffnungsrunde zusätzliche Bedeutung für den gesamten deutschen Eishockeysport.

Eisbären Berlin vs. Straubing Tigers: Donnerstag, 17. September, 19:30 Uhr CEST · Uber Arena, Berlin
EHC Red Bull München vs. Adler Mannheim: Freitag, 18. September, 19:30 Uhr CEST
Adler Mannheim vs. Eisbären Berlin: Sonntag, 20. September, 14:00 Uhr CEST · SAP Arena, Mannheim